I en tid av politisk korrekthet, när de flesta högskolefotbollsmaskoter och traditioner kopplade på något sätt till indiankultur har kastats åt sidan, håller Florida State Chief Osceola ut.

Chefen och hans Appaloosa-häst, Renegade, har varit fixturer på Seminole hemmamatcher sedan 1978, spännande Doak Campbell Stadium folkmassor genom att ladda på fältet och plantera ett flammande spjut på mittfältet före varje spel.

Och även om vissa indianergrupper och andra fortsätter att kalla Chief Osceola-skådespelarna offentligt, säger Florida State att traditionen har stöd för Seminole Tribe från vilken den härrör. Chefen tar sitt namn från en av stammens hjältar - en viktig ledare under andra seminolkriget mot USA långt tillbaka på 1830-talet.

Origins

Chief Osceola-traditionen var hjärnskölden till en Florida-stat som heter Bill Durham redan 1962. Tjänsten som medlem av Homecoming-kommittén samma år var Durham den första som föreslog att Florida-staten skulle anta en Seminole-chef och häst som skolens tjänsteman maskot.

Idén gick dock ingenstans.

Det var inte förrän 15 år senare, 1977, att en ung tränare vid namn Bobby Bowden kom till Tallahassee för att rädda ett rasande fotbollsprogram.

Än en gång hoppfull att hans idé skulle få dragkraft, tog Durham på sig att driva förslaget framåt. Han närmade sig Seminole Tribe of Florida och vann deras stöd för idén och förde den sedan inför universitetet. Denna gång, med Bowdens stöd, rådde Durham.

Osceola och Renegade gjorde sin debutföreställning mot Oklahoma State 1978.

Tribal Support

Seminole Tribe har varit starkt engagerad i Osceola-traditionen. Detta stöd har spelat en stor roll i traditionens överlevnad.

Stammen har erbjudit sin välsignelse för universitetets användning av deras lore, och enligt Florida State designade Seminole kvinnor till och med chefens dräkt.

Durham förblir också centralt i traditionen: Hans familj ansvarar för att leverera Appaloosa-hästar som spelar rollen som Renegade.