Även om bandet bara släppte tre studioalbum inom decenniet, spelade nya vågpoppstjärnor The Police en imponerande hög andel kvalitetsspår, särskilt jämfört med många av trioens 80-talets samtida som knappt kunde samla tre starka låtar på en 10-låt LP. Som ett resultat är det svårare att distribuera bandets bästa arbete till en snygg topp 10-lista än vad den har någon rätt att vara, med tanke på den smärtsamma korta livslängden för polisen. Tyvärr kan vi bara föreställa oss vad som kunde ha varit, men vi fick åtminstone de tre albumen och den oklanderliga låtskrivningen och instrumentella virtuositeten hos Sting & Co.

"Stå inte så nära mig"

Det här är utan tvekan den första obestridda klassiska polis-melodin, från den oerhört begåvade pennan från den primära låtskrivaren Sting. Som är typiskt för den konstnärens kompositioner, väven låten en otroligt tät berättelse full av litterära heft och panache. Både tematiskt och atmosfäriskt är det popmusikekvivalenten för hög konst. Nabokov-anslutningen är uppenbar men inte trött, och det bländande gitarrarbetet från Andy Summers och slagverken för Stewart Copelands trumma ger så många välkomna lager. Detta är en av de mest berömda klassiska rockklamrarna som kommer från The Police, och mättat airplay har inte dämpat effekterna.

"Driven till tårar"

Detta är en kriminellt förbisett melodi från 1980-talet som lyser med mer kraft, passion och rent rock and roll raseri än bandets hits någonsin har antydt. Musikerskapet är uppenbarligen utställningslistan här, särskilt ett brinnande otäckverk från Summers. Men om du vill få en uppfattning om The Police-maskinen som bäst är detta ett spår som verkligen ger en känsla av bandet som en kraftfull live-enhet. Låtens politiska samvete rör sig även om det är lite sekundärt.

"När världen rinner ner gör du det bästa av det som fortfarande finns"

Det har alltid varit snarare det enkla sättet att märka The Police som en blandning av rock, pop och reggae, men sanningen är att bandet alltid hade sitt eget unika tag på var och en av de former som ersatte sådana etiketter. Denna fantastiska, nervösa fråga om främling är ett perfekt exempel på den enkla stilen som polisen introducerade och nästan upphovsrättsskyddad under tidigt 80-tal. Sting spottar ut provocerande men ofta ogenomskinliga texter i en nästan hiphopström och bandet lagar sig som ingen annan före eller efter.

"De Do Do Do, De Da Da Da"

Så mycket som dess nonsens titel tyder på att Sting har vänt sig bort från sina litterära, ibland esoteriska låtskrivningsimpulser i den här låten som firar språkets begränsningar, förråder han det konceptet lekfullt och förtjusande i detta, en av hans mest intressanta texter. Som vanligt är krokarna stora och rikliga, men det som verkligen får låten att resonera är Stings obehagliga förmåga att komma undan med att beskriva ord som "checkar som inte är signerade från kaosbankerna" i hans sinne. Endast en speciell rangordsmed kan göra det.

"Varje liten sak hon gör är magi"

Som låtskrivare hanterade Sting ämnet romantiska förvirringar från överflödiga vinklar men förlorade aldrig färskheten i perspektiv eller leverans. Denna låt från 1981-talet firar allt som är glädjande med romantisk hängivenhet samtidigt som han stannar bara kort från Stings vanliga inlägg i de mörkare hörnen av besatthet och besläktad begär. Trots detta rädsla för misslyckande och avvisande ytan och hjälper till att ta låten till en annan nivå. Musikaliskt är melodin en eklektisk glädje av tangentbord, Stings massiva grepp om låtskapning och melodi och Copelands distinkta trumma.

"Synchronicity II"

Som ett ungt fan av rockmusik är det nästan omöjligt att inte 80% av Stings texter går över huvudet. Eller åtminstone det är vad jag vill säga till mig själv att få mig att må bättre. Men oavsett vad, denna rasande rocker är ett frontalattack på flera nivåer, inte minst var låtens skiktade och täta texter, som djuper direkt i tidens kaos och obehag. Foreboding och oro är uppenbara, men att undersöka Stings berättelse kräver lite ansträngning, som det ofta gör på förtjusande sätt på många spår från 1983: s massiva hitalbum.

"Varje andetag du tar"

Vad finns det återstående att säga om denna melodi, som måste vara så nästan perfekt som alla musterade sedan The Beatles regeringstid över musikvärlden? Musikaliskt bevisar Sting sig också som en mästare, som alltid kan dra fördel av både enkla och komplexa kompositionsimpulser utan att göra något felaktigt. Summers underbara, spökande gitarriff är lika viktigt för låtens framgång som texterna, men själva verket är en grundläggande lektion i poplåtskrivning.

"Kungen av smärta"

Varje låt jag diskuterar ger smärtan från den extremt för tidiga upplösningen av The Police till en helt ny dimension som om det alltid finns nya lager av tragedi att upptäcka när det gäller bandets korta och lysande existens. Ja, det är ett ganska dramatiskt sätt att uttrycka det, men tänk på detta: det ögonblick som Sting gick bort från polisen så verkade hans karisma, passion och glans sjunka med hälften. Den kreativa sammansmältningen av polisen som framgår av den här låten var lika flyktig som den fortfarande är transcendent.

"Omslaget runt din finger"

En av de största sakerna med Sting som låtskrivare är att han aldrig pratar med sin publik i sina texter. Jag menar att han verkligen inte röra sig i den här låten och hänvisar till Scylla och Charybdis i första raden. Resten av låten är lika cerebral, men Sting är en så skicklig berättare och lyriker att hans rytmschema och rytmer aldrig låter klumpiga, även om de måste passa ihop med "Mephistopheles." På allvar finns det en anledning till att polisen alltid har varit ett av de få utvalda band som nämns i samtal med "bandets bästa". Det spelar inte ens någon roll att den här låten fungerar kvadratiskt inom soft rock.

"Mord med siffror"

Den låter av exotiska rytmer var en definitiv föregångare av Stings senare soloföreställningar till världsmusik. Det är också en utställning för Andy Summers bländande jazzgitarrbenägenhet och, naturligtvis, Stewart Copelands fulländade skicklighet bakom trumset. Varje medlem av polisen har gjort många värdefulla saker som enskilda artister, kompositörer och instrumentalister, men de måste ha visst att dessa ansträngningar aldrig skulle jämföra med vad trioen kunde åstadkomma tillsammans.