Sydafrikanska evangeliet träffade först den internationella musikscenen när Paul Simon presenterade oss för Ladysmith Black Mambazo på sin speländring från Graceland från 1986. Sedan dess förblev det en lugn men mäktig kraft i global musik och drar fans från både den kristna och den sekulära världen. En mycket kort lista över grupper har dominerat genren, åtminstone så långt som den internationella marknaden går, men det finns bokstavligen tusentals över tusentals stora artister och kor från hela Sydafrika som är värda att kolla in. Här är några CD-skivor som kommer att komma igång med utforskningen.

Ladysmith Black Mambazo - The Warner Brothers Collection

Om du ska starta en sydafrikansk gospelkollektion är Ladysmith Black Mambazo förmodligen det bästa stället att börja. Tekniskt sett är deras musik en kombination av kristna gospel-teman med stylingen av isicathamiya- musik, en genre som spratt upp bland förslavade Zulu-diamantgruvarbetare som ett sätt att spela traditionell Zulu- mubesmusik utan att vakna lägretsvakterna - det sjunger i hushed röster och åtföljs av väldigt tyst, baserad dans på tip-toe (isicathamiya översätter som "tip toe-killar"). Denna samling av deras tidigt största hits innehåller hitlåtar som "Homeless" och "Rain, Rain, Beautiful Rain" samt kristna låtar som "King of Kings" och en spektakulär vacker version av "Amazing Grace."

Soweto Gospel Choir - "Välsignad"

Soweto Gospel Choir tog hem en Grammy Award för detta album 2006 som innehåller deras signaturljud, som blandar traditionella sydafrikanska körtraditioner med vissa inslag av sydamerikanska Urban Gospel, samt bitar och bitar av andra traditionella och samtida genrer från hela den afrikanska kontinenten. Det är ett utmärkt inspelat verk från ett band som är väldigt lätt att älska. En särskilt underbar komponent i deras ljud är deras unika sydafrikanska stil av samtals-och-svar-sång, som är vacker i sig själv men tillför den speciella känslan att göra det till en fantastisk CD att sjunga tillsammans med hemma.

Rebecca Malope - 'Evangeliets drottning av Afrika'

Rebecca Malope är Sydafrikas mest berömda och mest kända gospel-solist och har släppt över två dussin CD-skivor sedan mitten av 1980-talet, varav minst sex har nått platinastatus i Sydafrika. Denna sammanställning täcker en hel del av hennes material, varav de flesta spelas in på zulu-språket, men som alla fokuserar på kristna teman. Hon är en underbar sångare, och även om något av hennes tidigare material bara är lite daterat, är det fortfarande en inspirerande samling.

Alexandria Youth Choir - 'South African Choral'

Den sydafrikanska körtraditionen går tillbaka till missionärsdagar och tider för de tidiga Boerbosättningarna och innehåller både gamla traditionella vokalstilar (särskilt från Zulu-traditioner, men även andra) och europeisk kormusik, och nyligen modern gospelmusik från USA också. Alexandra Youth Choir, en grupp som uteslutande består av barn, sticker ganska starkt på den traditionella sidan av saker, men på ett sätt som innehåller flera subtraditioner, både musikaliska och språkliga (de sjunger på minst fyra språk). De använder dock vissa moderna vändningar, inklusive synthesizer och slagverk som, i kombination med deras ganska bokstavliga ungdomlighet, gör det till ett roligt rekord med hög energi.

Mara Louw and the African Methodist Choir - 'African Hymns'

Mara Louw är en populär sydafrikansk sångare som har uppträtt och spelat in ett antal olika genrer (och till och med var domare på Idols, Sydafrikas version av American Idol, under flera säsonger), men som återvände till sina evangeliska rötter med afrikanska hymner. Den afrikanska metodistkören är en av Sydafrikas mest berömda kor i klassisk stil, och de är verkligen stjärnorna här; Louw fungerar som en kraftfull solist, men det är den gruppsång som är den mest magiska. För fans av mer traditionell västerländsk kormusik är detta förmodligen det bästa valet av alla album på listan, och de kanske till och med känner igen några av salmerna här, även om de spelas i Xhosa och Sotho snarare än originalet Engelsk.

Den grova guiden till sydafrikanska evangeliet

De första fem posterna på denna lista är från enskilda artister och kör; resten (inklusive denna) är kompileringar med flera artister. Den utmärkta Rough Guide to South African Gospel är ett bra ställe att börja om du letar efter en smidig introduktion till genren, och den kommer med välskrivna och mycket kompletta linjeanmärkningar. Det inkluderar några av de vanliga misstänkta (Ladysmith Black Mambazo och Rebecca Malope är båda representerade) men också massor av mindre kända grupper från hela landet, vilket täcker ett varierat utbud av olika stilar som har spelats in under åren.

Sydafrikanska evangelium

Denna helt enkelt namngivna sammanställning, från UK-baserad skivmärkning ARC Music, innehåller ett par spår från Soweto Gospel Choir, men annars har mestadels grupper som är lokalt och regionalt populära i hela Sydafrika. Fodringsanmärkningarna påpekar att ARC har gjort en speciell poäng av att inkludera flera nedskärningar från artister från ZCC (Zion Christian Church), det största valöret i främst kristna Sydafrika, men en vars musik är underrepresenterad i inspelningar. Flera andra valörer är naturligtvis också representerade.

Tales of South African Gospel: Choral and Contemporary

Tales of South African Gospel täcker styling av gospelkör från Ladysmith Black Mambazo och några mindre kända kör, men berör också vissa samtida konstnärer som har mer gemensamt med, till exempel, Kirk Franklin eller Mary Mary än sina mer traditionella motsvarigheter. Det vill säga, om du gillar ett mer modernt ljud, är detta ett bra ställe att börja!

Fira det bästa av sydafrikanska kor och evangelium

Detta är en ganska okomplicerad CD som tar en gander genom några av Sydafrikas mest sålda samtida grupper, främst med fokus på ett mer modernt ljud med några anmärkningsvärda traditionella undantag (kolla in Imvuselelo Yase Natali "Elika Jesu, " i synnerhet).

God Bless Africa: The Very Best of South African Evangelium

Detta album är näst efter den tidigare nämnda Rough Guide to South African Gospel när det gäller mångfald av ljud: ultratraditionellt till samtida, med flera språk och kristna valörer representerade. God Bless Africa täcker också ett bra utbud av välkända för helt otydliga artister och verkligen gör det för en trevlig introduktion till genren och det breda utbudet av ljud som det täcker.