Mycket som legenden om ananas och deras inverkan på oralsex, den mest genomgripande av alla urbana legender som har svävat runt Internet sedan starten är förmodligen den nu 20-åriga påståendet om Altoids. Tydligen tugger du dessa eller något annat "märkligt starkt" myntmärke innan du utför oralsex ökar mottagarens nöje.

Sanning eller het luft

Det hela går tillbaka till ett e-postmeddelande som började cirkulera 1997. Där korrespondensen kom från, eller till vilken den ursprungligen skickades - vare sig som en riktig upplevelse eller precis som meme - har förlorat historien. Det är också värt att notera hur slappa reglerna var då: Att cirkulera något som det här på jobbet idag skulle sannolikt få dig att drummas upp på någon form av sexuella oegentligheter. Oavsett, här är texten till den ursprungliga e-postadressen:

Ämne: Altoider i ett helt nytt ljus

Detta är en helt sann historia - vidarebefordra den till vänner som kan få en kick av den.

Hade det mest intressanta samtalet med toppsäljaren på vårt företag idag. Hon kom in på mitt kontor och märkte att jag hade en låda med altoider på mitt skrivbord.

(Har du haft dem? Det är dessa motbjudande starka pepparmynt som gjorts i England.) Så snart hon såg dem, brast hon av skratt. Det visar sig att hon nyligen hade haft en affär med en kille som ringde henne och lämnade henne ett otroligt ångande röstmeddelande efter ett möte. Han fortsatte och fortsatte med vad hon var, hur fantastisk hon var, hur han aldrig skulle bli densamma osv. Hon var lite förbryllad och tänkte: vad gjorde jag med den här killen som var så annorlunda än min vanliga teknik?

Hon tänkte slutligen ut det: hon är en rökare, och innan hon blev intim med honom, hade hon gått på toaletten för att "fräscha upp." Hon hade ingen tandborste och krossade på ungefär fyra Altoider och blev sedan upptagen. Tydligen gick saker otroligt.

Så hon överförde den lilla lurviten till en annan kvinnlig försäljningsduk, som omedelbart testade den på * sin * fästmö. Uppenbarligen har den här killen aldrig, någonsin varit i oralsex, men gillade mintkänslan så mycket att han bad henne att sluta och tugga ett annat Altoid mid-blow jobb. Han är nu en fellatio gourmand.

Den här nyheten har gått runt på vårt kontor. Att ha en låda med Altoids på skrivbordet är nu som att vara en del av Secret Blowjob Goddess Society. Det motsvarar att ha den hetaste bilen eller den coolaste datorn. Nyheter sprids som galen bland kvinnorna, som alla åkte ut till lunchen till Walgreens för att köpa en låda med Altoids (cirka $ 2 för 100 eller så), och deras partners över hela staden ikväll får ett helvete av ett företags slagjobb. När det gäller företagsomfattande moral som ökar händelserna, blir det inte mycket bättre.

Några av männen fick reda på det - de gick ut efter arbetet för att köpa dem till sina fruar. De strategiserade på hur man får sina fruar att äta dem.

Och människor undrar varför jag arbetar inom teknik.

(För vad det är värt - det fungerar verkligen! Det lämnar en varaktig stickning som tydligen är ganska utsökt.)

Ryktet sprider sig

Vi önskar att det fanns vetenskapliga data för att antingen säkerhetskopiera detta eller motbevisa det, men tyvärr är det brist på, er, hårda bevis.

Anekdotiska rapporter är lättare att komma fram, om än otvetydiga. En del människor som erkänner att man försöker Altoids-förbättrad fellatio insisterar på att myntarna gör en markant skillnad; andra säger "Ho-hum."

Som skrivet och cirkulerat på internet är historien naturligtvis ren folklore. Mundövrade rykten om de speciella fördelarna med att tugga olika märken av superstarka myntor (inklusive Mentos, Tic-Tacs, Fisherman's Friend och andra, förutom Altoids) strax innan de deltog i oralsex föregick den anonyma e-postförklaringen av många år.

För ett exempel på hur genomgripande stadslegenden har blivit, titta på detta utdrag från Cosmopolitan- tidningens "Sex Lessons" -kolumn från några år tillbaka på insatser och outs of fellatio:

Om du vill ge honom en speciell överraskning, behandla honom på några Altoider: Pop två myntverk och utför gärningen när de upplöses i munnen. Samma minty smak som gör att munnen stickningar kommer att avfyra sina meniga - och få en garanterad "Wow" från honom.

Bill och Monica

Altoids tänkte också på Clinton / Lewinsky Vita hussexskandalen under 1990-talet och är för alltid förankrad i sidorna i Kenneth Starr-rapporten. Posten visar att en kväll på Oval Office överlämnade praktikanten Monica Lewinsky en utskrift av samma e-postmeddelande till president Bill Clinton ovan och informerade honom om att hon råkar tugga en vid den tiden. Av skäl som vi förmodligen aldrig kommer att veta, avvisade Clinton henne. Han hade inte Altoids-förbättrade sexuella relationer med den kvinnan - åtminstone inte på natten den 13 november 1997.