En man som går genom ett tomt fält med en Y-formad pinne före honom i båda händerna kan vara ett märkligt syn. Vad gör han? Antingen leder han någon bisar, ensam parade … eller så brygger han.

Vad är Dowsing?

I allmänna ordalag är att konsten att hitta dolda saker. Vanligtvis uppnås detta med hjälp av en dowsing stick, stänger eller en pendel. Dowsing är också en gammal praxis vars ursprung går förlorad i länge glömd historia, även känd som spådom, vattenhäxning, doodlebugging och andra namn. Det tros emellertid vara minst 8000 år tillbaka. Väggmålningar, uppskattade till ungefär 8000 år gamla, upptäcktes i Tassili-grottorna i Nordafrika avbildar stammar som omger en man med en gaffelstång, eventuellt för att brygga sig för vatten.

Konstverk från forntida Kina och Egypten verkar visa människor som använder gaffelverktyg i vad som kan ha varit att brygga aktiviteter. Dowsing kan ha nämnts i Bibeln, även om de inte heter, när Moses och Aron använde en "stång" för att hitta vatten. De första otvetydiga skriftliga berättelserna om dowsing kommer från medeltiden när dowsers i Europa använde det för att hitta koluppsättningar. Under 1400- och 1500-talet fördömdes dowsers ofta som ondskare. Martin Luther sade att dowsing var "djävulens arbete" (och därmed uttrycket "häxande vatten").

I modernare tider har dowsing använts för att hitta vatten för brunnar, mineralavlagringar, olja, begravd skatt, arkeologiska artefakter - till och med saknade människor. Hur dowsing-tekniken först upptäcktes är okänt, men de som utövar den är otrevliga i sin bekräftelse av att den fungerar. (För mer information om historien om dowsing, se Dowsing: Ancient History.)

Hur fungerar Dowsing?

Det snabba svaret är att ingen riktigt vet - inte ens erfarna dowsers. Vissa teoretiserar att det finns en psykisk koppling mellan dowser och det sökta objektet. Alla saker, levande och livlösa, antyder teorin, har en energikraft. Dowser, genom att koncentrera sig på det dolda föremålet, kan på något sätt anpassa sig till energikraften eller "vibrationen" hos objektet som i sin tur tvingar bågstången eller pinnen att röra sig. Dowsing-verktyget kan fungera som en slags förstärkare eller antenn för att ställa in energin.

Skeptiker säger naturligtvis att dowsing inte fungerar alls. Dowsers som verkar ha en track record för framgång, hävdar de, är antingen tur eller de har goda instinkter eller utbildad kunskap för var vatten, mineraler och liknande kan hittas. För troende eller skeptiker finns det inget definitivt bevis på något sätt.

Albert Einstein var dock övertygad om att äkta att brygga sig. Han sa, "Jag vet mycket väl att många forskare anser att man brygger sig som de gör astrologi, som en typ av forntida vidskepelse. Enligt min övertygelse är detta emellertid orättfärdigt. Dockningsstången är ett enkelt instrument som visar reaktionen från människans nervsystem till vissa faktorer som är okända för oss just nu."

Vem kan dowse?

Dowers säger att vem som helst kan göra det. Liksom de flesta psykiska förmågor kan det vara en latent kraft som alla människor har. Och som alla andra förmågor kan den genomsnittliga personen bli bättre på det med träning. Det finns emellertid vissa människor vars bryggkrafter är extraordinära:

• Emmy Kittemann, dotter till en dowser, var en av de mest hyllade dowsers i Tyskland. I sitt mest berömda fall dödade hon rätt platsen för en mineraliserad vår för byn Tegernsee. Alla tidigare borrningar hittade endast vatten med tungt svavelinnehåll. Ändå förutspådde Kitteman noggrant djupet vid vilket vattnet skulle hittas samt dess jodrika innehåll.
• På 1700-talets Frankrike använde Jacques Aymar Vernay, en stenhugger av handel, sina klocktalenter för att framgångsrikt spåra brottslingar. Hans dowsing rod ledde mer än ett tillfälle myndigheterna till mordarnas vistelseort.
• I december 1992 jagade en herr och fru Anders och Berith Lindgren med sina vänner när deras hund sprang och försvann. En omfattande sökning visade sig vara fruktlös. Några dagar senare sökte de hjälp av bråkaren Leif Andersson. Hans dowsing-tekniker ledde jägarna till en liten sjö där de verkligen hittade hundens kropp, där den tydligen hade fallit genom den tunna isen och dog.

Dowsing är ett av få psykiska talanger som kan tillämpas direkt för lönsamt resultat eller som ett företag. Några välkända namn från historien praktiserade dowsing, inklusive Leonardo De Vinci, Robert Boyle (anses vara modern till kemiens far), Charles Richet (nobelprisvinnare), General Rommel från den tyska armén och general George S. Patton. "General Patton", skriver Don Nolan i sin artikel En kort historia om Dowsing, "hade ett fullständigt pilträd som flög till Marocko så att en man kan använda grenar från den för att hitta vatten för att ersätta brunnarna som den tyska armén hade sprängt. Den brittiska armén använde dowsers på Falklandsöarna för att ta bort gruvor."

Professor Hans Dieter Betz (professor i fysik, universitetet i München) ledde ett team av forskare som undersökte förmågan att hitta dåsare att hitta underjordiska dricksvattenförsörjningar, och tog dem till tio olika länder och på råd från klippare sjönk cirka 2 000 brunnar med en mycket hög framgångsgrad. I Sri Lanka, där de geologiska förhållandena sägs vara svåra, borrades cirka 691 brunnar för, baserat på råd från dowsers, med en 96% framgångsgrad. Geohydrologer som fick samma uppgift tog två månader att utvärdera en plats där en dowser skulle tävla sin undersökning på några minuter. Geohydrologerna hade en framgångsgrad på 21%, vilket resulterade i att den tyska regeringen har sponsrat 100 dowsers för att arbeta i de torra zonerna i södra Indien för att hitta dricksvatten.

Typer av Dowsing

Det finns flera typer eller metoder för att brygga:

• Forked stick: Den mest traditionella metoden använder en liten Y-formad trädgren (oftast från en pil). Dowser håller grenen parallellt med marken på toppen av Y-formen och går sedan över det område som ska undersökas. När dowser passerar över det sökta objektet dras grenens ände ner och pekar på den plats där objektet kan hittas.
• Stänger: En alternativ metod använder två L-formade metallstavar, en hålls i varje hand parallell med marken och parallell med varandra. I det här fallet, när dowser passerar över det sökta objektet, svänger stavarna isär eller korsar varandra. Du kan enkelt göra dowsing stavar av tråd hängare.
• Kartdowsing: Vissa dowsers behöver inte ens besöka platsen som ska dowsed. För dem är en karta över området tillräcklig över vilken de har en pendel. De vet att de har lokaliserat målområdet när pendeln börjar röra sig i en cirkel eller fram och tillbaka.

Y-stavar, L-stavar, pendlar och annan dowsing-utrustning kan köpas från American Society of Dowsers.