KOLLA MOTORN. Det finns inget roligt med de två orden. Det finns inte heller mycket logik i dem. Kolla motorn? Kan de vara lite mer specifika? Nej, de kan inte. Det beror på att Check Engine-lampan kommer till liv om något, och vi menar någonting, inte är 100% under huven. Detta innebär att du kan stirra på en större reparation, eller att din gaslock kan vara för lös (ingen skoj).

Tyvärr leder majoriteten av återkommande episoder av Check Engine till slut till professionell reparationstid. Det är inte ett dyrt streckljus, utan en olägenhet. Vanliga problem som utlöser ljuset är funktionsfel i utsläppskontrollen. Systemet för utsläppskontroll är vad din bil använder för att hålla vår luft renare. För att göra detta använder den dussintals sensorer, ventiler, klaffar, uppvärmda ledningar och förmodligen lite fe-damm. Varje bil som tillverkats under de senaste 20 åren har minst en syresensor (vi såg en Toyota som hade fyra av dem nyligen), och de håller inte för evigt. Om de gör det, kan du räkna med cirka $ 300 per sensor i ersättningskostnader. Tändningssystem är nästa.

Kasta inte din plånbok på gatan ännu. Det finns också massor av mindre saker som kan få ljuset att tändas, och många kan lätt korrigeras. Här är några av de vanligare problemen:

1. Din gaskapp är inte tillräckligt nog

Vissa bilar mäter hur mycket tryck som byggs upp i din bensintank. Det involverar en serie matematiska algoritmer som spårar din körstil och tanktryck. Vad som helst. Allt detta innebär att om ditt gaslock inte är tätt tänker det att något är uppe och tänder det orange instrumentpanelen ljuset, Kontrollera motorljuset. Dra åt gaslocket och se vad som händer. Det kan ta en vecka eller mer innan ljuset slocknar.

2. Din motor blev våt där den inte gillade den

Varje elektrisk hicka under huven kan göra att en av bilens gazillionsensorer tar en rolig avläsning. När det gör det kan du förvänta dig att se kontrollmotorns lampa. Vi arbetade på en Ford lastbil en gång som utlöste kontrollmotorns ljus varje gång det regnade. Efter en hel del diagnos, hittade vi vatten som droppade på en tändstifttråd, sedan körde ner tråden till motorns huvud, vilket orsakade enstaka kort. Varje gång vattnet rann ner i tråden tände ljuset. Mer vanligt än regnvatten som kommer in där är den övervärlda ägaren som sprutar ner sin motor vid högtryckstvätten och skjuter vatten i varje spalt i motorn och därmed tänder ljuset.

3. Dina tändstiftskablar är dåliga

När dina tändstiftstrådar börjar bli gamla kan de utveckla små sprickor som kan släppa ut små elektricitet. Denna elektricitet var tänkt att gå till en tändstift, och eftersom den inte gjorde det kommer motorn att misslyckas något, vilket innebär att en av tändstiften inte tändes tillräckligt. Återigen kan det leda till att kontrollmotorns lampa tänds. När din motor är avstängd, kontrollera tändstiftstrådarna för små sprickor eller hål, speciellt runt trådarna. Om de ser illa ut, ska du byta ut dem.

4. Dåligt eller lågt oktanbränsle

Det finns ett antal bilar som är mycket känsliga för felbränder. Dessa bilar visar ett Check Engine-fel med även den minsta hicka i din motor. Jag har funnit att vissa fordon föredrar ett högre oktanbränsle att köra med optimal effektivitet. De kommer att fungera bra på alla bränslen i de flesta fall, men små brister, särskilt när motorn är kall, kan ge det fruktade ljuset. Dessa kan ofta undvikas genom att välja en högre oktanbensin som ska köras i motorn.