Det finns så många typer av cyklar där ute, det är nästan omöjligt att inte hitta en motorcykel som passar dig. Som sagt är det lätt - nästan oundvikligt, faktiskt - att få duva i en stereotyp när du förbinder dig till ett specifikt märke och modell.
Jag lägger min ridskydd i dina händer när jag publicerade en MotoPoll för att avgöra vilken Honda jag skulle förvärva som ett långsiktigt testämne, och nästan ett år efter att jag levererat 2008 Honda Gold Wing ABS 2008 har jag fått slutet på en (inte exakt överraskande) serie reaktioner. När man överväger att gå med en grupp sportcyklister på en söndagstur, kommenterade en kompis via e-post att takten "… kanske är snabbare än din tvåhjuliga lastbil." (Jepp, han är en fräck britt.) "Den cykeln gör inte ser ut som din hastighet, "utropade en annan bekant. Ovanpå allt har otaliga kollegor föreslagit att ridning på Guldvingen automatiskt skulle kunna kvalificera mig för AARP-medlemskap.
Är det vad allmänheten tycker om Hondas stora turner? Kanske uppfattades GL: s uppfattningsproblem bäst av en kvinnlig väns feedback när hon nyligen såg mitt garage, som råkade hysa 'Wing, ett Ducati Monster 1100S och en Harley-Davidson Iron 883.' Det ser för sportigt ut, ' sa hon och pekade på det röda monsteret. "Det ser sexigt ut, " svängde hon över Högen. "Och det, " förklarade hon om Guldvingen, "ser bekvämt ut och allt, men det gör mig bara inte upphetsad."
Så det är kanske den vanliga tråden: de flesta tänker på Gold Wing som soffaliknande turneringsmaskin, men inte mycket annat - vilket är intressant, eftersom jag hade en hoot (ordspel avsedd) som åkte på 'Wing som en sportcykel, som gungade ut medan jag tappar milen, och kanjonen snider mig igenom Angeles Crest Highway. Cykelens rikliga förvaring uppmuntrade till och med mig att hämta matvaror och springa till gymmet på saken, fungerar långt bort från cykelens rykte som en transkontinental turner.
När allt sägs och gjort, ska jag medge att Guldvingens bildproblem inte är helt orättfärdigt. trots allt är det här barnet en stor, hästmaskin som ser ungefär lika manövrerbar som en städ. Men däri ligger gnuggan och den oundvikliga verkligheten att "Vingens personlighet är mycket mer användarvänlig än den ser ut.
Har jag någonsin varit självmedveten på GL? Jag skulle gärna ge ett uttryckligt "nej", men faktum är att det att vara en 37-årig kille ombord på denna Jumbo Jet på en cykel känns ibland lite konstigt. Men en gång i rörelse med tanke på instrumenteringsfältet framför dig och platt-sex som surrar under som en varmstängd symaskin, är det nästan omöjligt att inte ha det bra medan du åker på Wing - och efter ett tag, det blir till och med lätt att glömma vilken typ av cykel du är på och bara njuta av den för vad den är.
För alla riktiga motorcyklister, kommer den känslan du får från att rida trumma utanför åsikter om din valde val. Om du inte går på cykelturer är inte Gold Wing för dig … och om du är på staketet kanske det fortfarande inte är ett idealiskt val. Men om du vet vad du vill och du inte har något emot att bli märkt som en geezer då och då för att rida denna Barcalounger på två hjul, allt jag kan säga är att rida på, man. Rid på.
