Massor av fordon på linjen mellan bil och SUV, men få går rätt ner i mitten på det sätt som Forester gör. Kör Forester så ser du att trots sin SUV-liknande profil och SUV-liknande terrängförmåga har den en själ som en bil - och det är ganska sportigt. Forester får flera förbättringar för 2006, vilket gör det mer trevligt än någonsin. 22.420 dollar bas, $ 29.365 som testad, EPA uppskattar 21 MPG stad / 26 MPG motorväg.
Förändringar i modelluppställning; säkerheten förblir densamma
Subaru har gjort en mängd förändringar av Forester i år. Till att börja med har stylingen finjusterats, inklusive en ny näsa; lyckligtvis missade det trestegsgallret som drabbar Subarus B9 Tribeca och Impreza. Andra förändringar inkluderar en förenklad lineup med 4 modeller: X, X med Premium-paket, LL Bean Edition och XT. Den senare, den enda turboladdade Forester, levereras tillsammans med förra årets Premium-paket, så om du vill gå snabbt måste du skjuta ut över $ 28 000 och leva med sådana besvär som lädersäten, makt taklucka och automatisk klimatkontroll. Är livet inte svårt?
Säkerhet har alltid varit en stark punkt i Forester. Medan många små SUV: er och crossovers hävdar lastbilens status, uppfyller Forester USA: s säkerhetsstandarder för bilar. Antilock-bromsar och framsätmonterade sidokrockkuddar kommer som standard, men sidogardin gardinkuddar finns inte tillgängliga. XT- och Bean-modellerna får blinkersignaler monterade i sidospeglarna. En viktig egenskap är Foresters standard fyrhjulsdrivningssystem som ger det utmärkt hantering av olyckor under alla förhållanden. I år får den en extra halv tum eller så mycket markfrigång, vilket förbättrar dess förmåga att köra över snö och grov terräng. (Behövs det verkligen förbättring?)
Enkelhet och lagring
Foresterns instrumentbräda kommer inte att vinna några designtävlingar, men det är enkelt och enkelt att använda. Jag gillar speciellt Foresters automatiska klimatkontroller: En klassisk inställning med 3 siffror med "automatiska" inställningar för fläkthastighet och luftflöde. Den som någonsin har varit tvungen att dela uppmärksamheten mellan att köra och försöka stoppa den jävla automatiska klimatkontrollen från att blåsa vindkraftvindar i ansiktet kommer att uppskatta enkelheten.
Med så många höga bilar och vagnar på vägen är inte Foresters upprättstående körläge den nyheten den en gång var. Jag tyckte att alla säten var bekväma; rummet är generöst framifrån och tätt men bebörligt i ryggen. Förvaringsutrymme finns i överflöd, från storfacket ovanpå instrumentbrädan till små fickor i passagerarens fotbrunn.
Foresters höga taklinje underlättar lastningen av skrymmande last, men dess kortare längd innebär att dess lastfack inte kan rymma så mycket som en medelstor vagn. Min testare hade en valfri ($ 75) lastmatta, en tjock gummiaffär som gör rengöring av viken till en enkel fråga om att dra ut mattan och släppa bort den.
Rust Belt-invånarna kommer att gilla All Weather-paketet, standard i alla utom X: Uppvärmda framsäten och sidospeglar och ett elektriskt avisningsnät som håller vindrutetorkarna från att frysa till glaset.
Underhood förbättringar
Subaru har förbättrat den icke-turboladda 2, 5-liters fyrcylindriga motorn i XT- och LL Bean-modellerna med ett nytt variabelt ventiltiming (VVT) -system. På papper visar motorn en ökning med 8 hästkrafter till 173. Vid körning i den verkliga världen bör VVT göra att motorn känns mycket kraftigare och lyhörd genom att förbättra dess vridmoment (dragkraft) egenskaper vid olika motorvarvtal.
Jag kunde inte säga säkert eftersom Subaru levererade mig med XT, som drivs av samma turboladdade 2, 5-litersmotor med 230 hästkrafter som finns i hot-rod Impreza WRX. XT: s stora huvskopa är inte bara för show; den leder luft över motorkylaren, vilket hjälper till att öka effekten. Motorn är nu upp till 230 hk - tillräckligt, säger Subaru, för stickskiftet för att få 0-60 att köra i en sportbilliknande 6 sekunder eller mindre. Jag körde den automatiska; bortsett från visselpipan från turbo och en märkbar sprängning av kraft över 3 700 RPM, drar den som en V6. En av mina få klagomål rör växelväljaren, vilket gör det enkelt att glida förbi Drive och till 3: e. Att köra runt i 3: e skadar ingenting men det kommer att bränna mer gas.
Uppskattningar av bränsleekonomi för den automatiska XT är 21 MPG city / 26 MPG highway, inte så långt under den icke-turbo stickshiftens uppskattningar av 22/29.
De få, de utvalda, skogsköparna
Om du bor där det snöar, är chansen stor att du redan har sålts på Foresters foulväderförmåga. När snön flyger är Subarus vanligtvis de sista bilarna som fastnar. Men Foresters fyrhjulsdrift förbättrar också greppet i regnet och även på torra vägar. För mig är förmågan att undvika en olycka genom att styra runt potentiella problem en av de viktigaste säkerhetsfunktionerna som en bil kan ha. Här har Forester en tydlig fördel jämfört med många bilar och SUV: er.
Foresterns unikhet gör det svårt att jämföra direkt med andra bilar. När det gäller inre utrymme och terrängförmåga, är Forester liknar små SUV: er som Hyundai Santa Fe och Mazda CX-7. Men dess hantering och bränsleekonomi finns i en annan liga, som för medelstora vagnar som Mazda 6 och Volkswagen Passat.
Och glöm inte Foresters turboladda motor, vilket gör det mycket roligt att köra.
Mitt råd är att den som shoppar en vagn, en liten SUV eller bara något som är litet, okonventionellt och roligt ska provköra en Forester. Forester är inte en bil med massa överklagande; det är en nischprodukt. Om du är en av de få som den är designad för, är chansen stor att du kommer att älska det.
Gå till Subaru Forester-bildgalleriet
